Рецензия на книгу: «Кораблекрушение» Джонатана Уайта

Поддерживается

Художественная литература

В книге «Кораблекрушение» историк Джонатан Уайт рассказывает историю моряка-преступника, который работал на Конфедерацию и против Клана.

Дороти Викенден

Когда вы покупаете на нашем сайте книгу с независимой рецензией, мы получаем партнерскую комиссию.

КОРАБЛЕКРУШЕНИЕ: Правдивая история гражданской войны, мятежей, побегов из тюрем, прорыва блокады и работорговли, Джонатан В. Уайт

Кем был Эпплтон Оксмит? Один современник описал его как «хорошего моряка, смелого и отважного офицера». Его враги, в том числе президент Авраам Линкольн, считали его негодяем и предателем. Оуксмит, писавший через шесть лет после Гражданской войны, не был уверен, что и думать: «Иногда я смотрю на себя с некоторым сомнением относительно своей личности».

Джонатан В. Уайт, историк гражданской войны, удостоенный наград, находит в поразительно ошибочной жизни Оуксмита одновременно захватывающую историю, действие которой происходит вдали от полей сражений, и способ драматизировать решимость Линкольна искоренить африканскую работорговлю.

Будучи молодым мореплавателем-авантюристом в 1850-х годах, Оксмит вооружил наемников в Никарагуа и присоединился к освободительному движению на Кубе. В 1859 году он основал журнал, который обанкротился и оставил его банкротом. Будучи демократом от Таммани-холла, он пытался заключить ошибочное соглашение между Севером и Югом. После того, как Линкольн вступил в должность, в 1861 году, Оксмит стал судовым агентом, оснащая старые китобойные суда.

Его выбор времени не мог быть хуже. Китобойный промысел находился в упадке, поэтому предполагалось, что люди, которые покупали и устанавливали китобойные суда, скорее всего, были работорговцами. Секретные агенты, рыскающие по докам, нашли суда Оуксмита подозрительными — они были слишком большими, предполагаемые рейсы слишком короткими, на борту не было ни буксирных тросов, ни китовых утюгов — и Оуксмит, который заявлял о своей невиновности, был арестован и посажен в тюрьму без суда и следствия.

Коротая часы в камере, он писал стихи при свете костра. Затем, в 1862 году, в возрасте 34 лет, он совершил побег из тюрьмы и отплыл в колониальную Гавану, чем заслужил длительную неприязнь государственного секретаря Уильяма Х. Сьюарда. Поскольку у США не было договора об экстрадиции с Испанией, привлечь беглеца к ответственности было практически невозможно.

К лету 1864 года Оуксмит стал капитаном блокадного перевозчика, который собирал тюки с хлопком в Галвестоне, штат Техас, и отправлял их на Кубу. «Изгнанный с Севера, я нашел убежище на Юге, — объяснил он, — и поддержал дело Конфедерации».

По крайней мере однажды блокаторы были близки к задержанию Оксмита. В сентябре 1864 года, как вспоминал член экипажа, когда моряки Союза поднялись на борт корабля Оксмита с одной стороны, он «отчалил на маленькой лодке» с другой. Всего за несколько месяцев до президентских выборов Сьюард предпринял попытку похитить преступника на кубинской земле.

Оуксмит снова ускользнул и поселился в Лондоне. Он оставался в изгнании, более или менее, пока он и его грозная мать, Элизабет Оукс Смит, не убедили президента Улисса С. Гранта помиловать его в 1872 году. независимый анти-клан.

Удивительно, но именно Элизабет, а не Эпплтон, является самым ярким персонажем книги. Ее преданность сыну — человеку «отважного», «мягкому, вежливому и изобретательному» — почти сравнима с ее отвращением к «глупой и тиранической» администрации Линкольна. Активистка за права женщин, популярная писательница и лектор, она вела подробный дневник, в котором записывала бурные события той эпохи и несчастья ее семьи.

В июле 1863 года Елизавета пишет, что приехала в Нью-Йорк, когда начались призывные беспорядки. Первоначально «опьяненная от волнения», она приветствовала восстание против несправедливого Закона о воинской повинности, а затем с ужасом наблюдала, как участники начали убивать афроамериканских мужчин и женщин.

На следующий день Джеремия Гамильтон, богатый знакомый чернокожих, проезжал в своей карете, когда она, спотыкаясь, шла по улице. Он взял ее к себе домой отдохнуть. После ухода Элизабет в дом ворвалась толпа, и Гамильтон сбежал через забор. Элизабет снова столкнулась с ним в поезде, идущем на Лонг-Айленд, и на неделю приютила его и его семью в своем доме в Патчоге.